
มีหลากหลายทฤษฎีได้ตั้งขึ้นมา เพื่ออธิบายสาเหตุของความแก่
ทฤษฎีการใช้งานมากจนร่างกายสึกกร่อน (Wear and tear theory)
ทฤษฎีการเสื่อมของเซลล์ที่มีขีดความสามารถในการแบ่งตัว (Hayflick limit theory)
ทฤษฎีการเสื่อมของประสาทสรีรวิทยา ของต่อมไร้ท่อ (Neuroendocrine theory)
ทฤษฎีการเสื่อมของ ดีเอ็นเอ ไมโตคอนเดรีย (Mitochondria theory) และอีกมาก
ซึ่งทุกทฤษฎีสามารถอธิบายสาเหตุของความแก่ได้ แต่เป็นส่วนๆ ไม่สามารถอธิบายได้ทั้งหมด เพราะที่จริงแล้วนั้น
ทฤษฎีที่ดีที่สุดคือ "การรวมหลายทฤษฎีเข้าด้วยกัน" แล้วอธิบายโดย ทฤษฎีหนึ่ง ที่ได้รับการเชื่อถือมากที่สุดคือ
ทฤษฎีนี้มาจากการสังเกตว่าเมื่อมนุษย์แก่ตัวลง ระดับฮอร์โมนต่างๆในร่างกายส่วนใหญ่จะลดลง ซึ่งจากการวิจัยค้นคว้าทดลอง
แล้ว พบว่า ความแก่นี้เป็นผลที่เกิดจากปริมาณฮอร์โมนที่ลดลง และฮอร์โมนที่ลดลงแล้วทำให้ "แก่" ไวที่สุด
เป็นฮอร์โมนที่มีมากในวัยหนุ่มสาวและเป็นฮอร์โมนที่สำคัญจากสมองด้วยซึ่งฮอร์โมนที่ทำให้ฮือฮาและมีงานวิจัยออกมามากมาย
พบว่า เมื่อระดับฮอร์โมนตัวนี้ลดลง จะเร่งให้กระบวนการแก่ตัวของร่างกายเกิดเร็วขึ้น ฮอร์โมนนี้ชื่อว่า
โกร๊ทฮอร์โมน (Human Growth Homone) หรือ HGH
HGH เป็นฮอร์โมนที่ถูกผลิตจากต่อมใต้สมอง (Pituitary Gland) นักวิทยาศาสตร์ได้พิสูจน์แล้วว่าเมื่อเราอายุมากขึ้น ต่อมใต้สมองจะหลั่ง HGHได้น้อยลง เนื่องจาก HGH เป็นฮอร์โมนหลัก (แม่ทัพ) ทำหน้าที่ควบคุมการเจริญเติบโต (วัยเด็ก) และควบคุมการทำงานของ อวัยวะทุกส่วนของร่างกาย การสร้างเซลล์ใหม่ ,การทำงานของระบบสมองและการทำงานของเอนไซม์
เมื่อเราอายุเกิน 20 ปี นาฬิกาชีวิต (Telomere) ภายใน DNA ของเซลล์ทั่วร่างกาย จะปรับเปลี่ยนระหัสคำสั่ง ไปยังต่อมใต้สมอง ให้หลั่ง HGH ลดลง เมื่อระดับ HGH ลดลงจะทำให้ประสิทธิภาพของทุกระบบภายในร่างกายทำงานลดลง
จนอายุ 40 ปี ระดับของฮอร์โมนจะต่ำ จนทำให้ ระบบการทำงานของเซลล์แย่ลง เช่น ผิวหนัง ระบบการทำงานอวัยวะสำคัญ เช่น ไต ตับ ตับอ่อน หัวใจ ปอด เนื้อเยื่อสมอง ระบบภูมิคุ้มกันลดลง และ อื่นๆ จึงมีผลทำให้ ผิวหนังมีรอยย่น อ้วนง่าย ผมเริ่มบาง หงอก
สมรรถภาพทางเพศลดลง เจ็บป่วยบ่อยขึ้นและหายยาก และจะมีอาการรุนแรงเพิ่มมากขึ้นทุกๆ 10 ปี เนื่องจาก ระดับ HGH ลดลง 10 - 15 %
ของทุก 10 ปีที่เพิ่มขึ้น
จนเมื่ออายุครบ 60 ปีถึงวัยเกษียณ ก็จะมี HGH เหลือเพียงไม่ถึง 10 % ของเมื่อวัยหนุ่มสาว ตอนนี้อาการของการขาด HGH ก็จะแสดงออกมาเต็มที่รุนแรงขึ้นจน
นอนหลับไม่สนิท ผิวพรรณ ริ้วรอยเหี่ยวย่น สมรรถภาพทางเพศลดลง
กินน้อยแต่อ้วนง่าย ระดับไขมันในเลือดสูงขึ้น ผมร่วง ล้านบาง รูปร่างเสียทรง มีไขมันพอกพูนตามที่ต่างๆ
ภูมิต้านทานลดลง เป็นโรคง่ายขึ้น เครียด ปวดหัว,ไมเกรน ท้องผูก ปวดข้อ เข่า
และอื่นๆอีกมาก